Hace poco más de tres años, me jubilé. Tras más de 37 años en la docencia, anhelaba mi tiempo libre, un tiempo que no estuviera consumido por las tareas de mi profesión. Pronto empecé a sentirme inquieta e insatisfecha. ¿Pero qué podía hacer para cambiar esta sensación? No sentía ganas de volver a la enseñanza. ¡Quería un nuevo horizonte! También creía que lo que sentía era un profundo deseo de conexión y propósito. Recordé esta cita de Martin Luther King: «La pregunta más persistente y urgente de la vida es: ¿qué estás haciendo por los demás?». A lo largo de mi vida, encontré conexión y propósito en mis relaciones con los estudiantes, con los demás y con Dios. Poco después de darme cuenta de esto, recordé que mi pastor me había mencionado un grupo llamado Cuerpo de Voluntarios Ignacianos (IVC). Investigué sobre este grupo. ¡Me alegro mucho de haberlo hecho!
Esto es lo que aprendí sobre la vena cava inferior: IVC Es una organización nacional sin fines de lucro que conecta a adultos mayores de 50 años con organizaciones comunitarias que atienden a personas marginadas. Con raíces en la espiritualidad ignaciana, nuestros miembros integran su fe, habilidades y experiencia de vida para brindar esperanza, dignidad y compasión a quienes lo necesitan. Esta descripción de IVC me conmovió profundamente y sentí que iniciaba una nueva etapa en mi vida. Una etapa arraigada en el servicio, bendecida por la espiritualidad ignaciana. Una frase atribuida a San Ignacio, que se repite a menudo en IVC, es «Ad maiorem dei gloriam». Esta frase en latín significa «Para mayor gloria de Dios». Sentí la necesidad de consagrar esta nueva etapa de mi vida a Dios.
A través de IVC, me asignaron al grupo Taller de José y así comenzó mi aventura. En Taller de José, ofrecen acompañamiento compasivo y atención personalizada a las personas que se enfrentan a las complejidades de los servicios sociales. La mayoría de los clientes hablan español. Yo no. Estaba desconcertada sobre cómo podría ayudar a Taller de José en esta importante labor. Jackie, de IVC, me aseguró que sería de gran ayuda. Así que, hace dos años, comencé a ser voluntaria en Taller de José. No, no trabajaba directamente atendiendo a la gente de la comunidad. Me asignaban tareas que incluían archivar, enviar agradecimientos por donaciones, registrar depósitos y buscar donaciones para eventos de recaudación de fondos. ¿Esto era servir a las personas necesitadas con esperanza, dignidad y compasión? No lo sentía así, pero seguí yendo. Comencé a conversar con los Compañeros del Taller que trabajaban con los clientes y con otros miembros del personal que trabajaban en la oficina. Aprendí más sobre su trabajo y quiénes eran estos benditos Compañeros y empleados. Entonces intenté ser la persona que se preocupaba por ellos.
“Con demasiada frecuencia subestimamos el poder de un toque, una sonrisa, una palabra amable, un oído atento, un cumplido sincero,
o el más pequeño gesto de cariño, todos los cuales tienen el potencial de cambiar una vida. -Leo Buscaglia
¿Qué logró este cambio de mentalidad? Me encontré deseando ir a Taller de José para ver a la gente maravillosa y amable que trabajaba tan duro para sus clientes y la organización. Cada miembro del personal tenía una historia que contar. Cada uno de ellos fue y es una persona con la que tuve la bendición de compartir la vida. A veces doy consejos (muchos del personal son mucho más jóvenes que yo). try Recordamos el cumpleaños de todos con un pastel. En otras ocasiones, escucho historias de la escuela, el hogar, conciertos (¡he descubierto a muchos artistas nuevos!), desafíos, aspiraciones y frustraciones. ¡Muchos de los momentos que compartimos están llenos de risas y sonrisas genuinas! ¡Cada persona me ha conmovido! He llegado a respetar y admirar a estos miembros comprometidos de Taller de José. Si bien no estoy en la primera línea del trabajo que se realiza para las personas marginadas, estoy comprometida a apoyar a estas personas inspiradoras que diariamente se entregan a la comunidad. Como maestra, estaba al frente de la clase guiando las mentes de los estudiantes. En Taller de José, ya no estoy al frente de la clase. Estoy en segundo plano, brindando apoyo en todo lo posible a quienes trabajan en primera línea. Como dijo Gandhi: "La mejor manera de encontrarse a uno mismo es perderse al servicio de los demás". Me he encontrado a mí misma y mi rol en Taller… ¡apoyando y sirviendo a quienes dan tan generosamente a la comunidad!
Escrito por: Christine Crook, voluntaria administrativa de IVC